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Aunque resulta complejo historiar nuestra Cofradía del
Nazareno por diversas expoliaciones sufridas en el transcurso de los años. En el archivo provincial de
Cádiz, nos revela la existencia ya en el último tercio del siglo XVII, así de la escribanía
de Juan Xaime Guiraldo, del año 1672, tenemos sendos testamentos de Juan Manuel Enríquez y Juan Benítez
en los que ambos infortunados dejan unas mandas (deudas) contraídas respecto a la Cofradía del Nazareno,
o en el testamento de Marco Antonio Macarro, de 1673, en el que deja estipulado la realización de unas
misas en el altar de Jesús Nazareno.
De 1769 conservamos la copia de un documento significativo cual es una novena a Nuestro Padre Jesús
Nazareno que contiene como principal aporte histórico-documental que la misma fue 'dada a luz por la Fervorosa Hermandad
de Calafates de dicha Villa'. La Cofradía del Nazareno debía estar ya por estas fechas radicada en la Ermita
dedicada al compatrono San Roque. En ella estaba acogida una imagen de Jesús Nazareno de extraordinaria devoción
en Puerto Real, lo que dio lugar a que el antiguo nombre de San Roque fuera paulatinamente sustituido por el popular de Jesús.
Las reglas de la Cofradía fueron aprobadas por el Obispo de Cádiz el 28 de marzo de 1787, mientras que el Real y
Supremo Consejo de Castilla hace lo propio el 9 de octubre de 1800 a través de un Real Provisión.
Las primeras noticias sobre el conjunto iconográfico que formaba la Cofradía del Nazareno se
obtiene del inventario con fecha 12 de mayo de 1801, 'en su Camarín de la Capilla de San Roque se encuentra el paso de
Nuestro Padre Jesús Nazareno con sus correspondientes efigies adornadas con sus vestidos, la Cruz embutida en plata, y
de lo mismo la Corona y Potencias, como también la Corona de la Señora, y las Diademas de San Juan, la Verónica,
la Magdalena y el Cirineo'.
El 28 de septiembre de 1868 la Junta de Gobierno de la Villa de Puerto Real, presidida por Luis Guerra de la Vega,
acordó el derribo de la Capilla de Jesús por causa de utilidad pública. La Cofradía tiene que trasladar
sus imágenes, a la Iglesia de San José. Hoy día el lugar en el que se emplaza la desaparecida Capilla del Nazareno
lleva el carismático nombre de Plaza de Jesús.
En la noche del 18 de julio de 1936, el mencionado templo sufre el expolio de sus imágenes y objetos de cultos,
siendo llevada la imagen de Jesús Nazareno hasta el atrio de la Prioral de San Sebastián donde es pasto de las llamas.
El día 20 de abril de 1941 se decide en una reunión celebrada en el despacho del entonces alcalde, Alfonso
López Martínez, reorganizar las Cofradías del Nazareno y Soledad y Santo Entierro. Se formó una comisión
provisional formada por Fernando Romero Septiem, Federico Gómez Falcón y Rodrigo Campos Alvarez con objeto de dar forma a la
idea. El 18 de mayo, se reúnen en la Iglesia Mayor unos treinta señores presididos por el párroco, Francisco de Paula
Rodríguez Montero, y se organiza seguidamente una suscripción en la que el primer dinero sería de 25 pesetas de uno de
los presentes. Cuatro días más tarde, Antonio Escolano, José Sánchez Casares y Rodrigo Campos viajan a Jerez de
la Frontera y hablan con el escultor que ha hecho la imagen de Jesús Nazareno existente en el convento de San Francisco, Ramón
Chaveli, quien se compromete a hacer otra igual por el precio de 2300 pesetas, imagen que ofrece sufragar María Ruiz Caballero.
La primera junta provisional tras su reorganización, es aprobada por el Vicario Capitular de la Diócesis el
10 de julio de ese mismo año, haciéndose nuevos Estatutos. El 24 de agosto, por su parte, José Luis Gener y su
señora, Mercedes Dávila, ofrecen donar una imagen de la Virgen del Mayor Dolor. Los señores Gener, Escolano y Campos
visionan en la Iglesia de los Jesuitas de Jerez una primera Dolorosa, tras no satisfacer, José Luis Gener queda en acudir a Sevilla
para ver al escultor Antonio Castillo Lastrucci para tratar el asunto, siendo la imagen de la Hiniesta del imaginero sevillano el modelo escogido.
Acontecimiento grande en Puerto Real fue la llegada de la nueva imagen del Nazareno, hecho histórico que se produce
el 20 de diciembre de 1941 a las 20:15 horas, la imagen es bendecida al día siguiente.
En la reunión celebrada el 23 de abril de 1942 se informa a la junta de gobierno que la imagen de María
Santísima del Mayor Dolor se encuentra ya en casa de los donantes, costando su hechura 3500 pesetas, la nueva Dolorosa es bendecida
en la Iglesia San José el 21 de junio de 1942.
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